La philosophie des sciences a connu au xxe siècle un essor marqué par deux grandes tendances.
A l'analyse logique et sémantique des sciences entreprise par l'école de vienne, dans les années 1920 et avec l'espoir d'en fonder l'unité et la validité, s'est opposée, particulièrement à partir des années 1970, une approche descriptive, attentive aux ruptures historiques et aux spécificités disciplinaires. aujourd'hui, poussée tant par l'évolution des sciences que par sa dynamique interne, la philosophie des sciences redécouvre les liens entre la vie scientifique et les autres activités humaines, mais également sa propre dépendance à l'égard des questions métaphysiques et ontologiques.
Restituer ce double retour, à la pratique et aux fondements, tel est le fil conducteur du présent ouvrage, qui amène le lecteur au coeur de quelques grandes problématiques actuelles. le volume premier contient : introduction générale. première partie : gnoséologie (les philosophies de la nature. la construction intersubjective de l'objectivité scientifique. processus cognitifs). deuxième partie : ordres de la nature (l'ordre physico-chimique.
L'ordre vivant). ce volume deuxième contient : deuxième partie : ordres de la nature (l'ordre humain). troisième partie : concepts transversaux (la causalité. l'émergence. la forme). conclusion. bibliographie générale. index des noms et des notions.