La France est un pays qui se prête bien à l'observation des mammifères marins. En effet, les côtes métropolitaines sont bordées par quatre mers qui hébergent une bonne vingtaine d'espèces de mammifères marins sur les 128 recensées dans le monde. Depuis une trentaine d'années, la quasi-extinction de certaines d'entre elles, l'interdiction de la chasse, la médiatisation, le développement des parcs aquatiques les ont rendues plus populaires que jamais, véritables objets de curiosité. Aussi, à l'heure où l'avenir de notre planète sensibilise de plus en plus de monde, les mammifères marins deviennent pour beaucoup le symbole d'une liberté menacée et de la fragilité de la biodiversité. Ce petit atlas présente les espèces que l'on peut observer en mer, depuis nos côtes ou à terre ; une planche est consacrée aux espèces connues uniquement par les échouages ; une autre concerne les espèces outre- mer. On apprendra dans les descriptifs les particularités physiques et comportementales de chaque animal.