São muitos e diversificados os manuais de Patrologia ou Teologia patrística publicados noutros países. Faltava, porém, um manual feito e editado em Portugal, a pensar, não apenas nos estudantes de teologia, mas também em todos os interessados pela literatura cristã antiga e seus autores a que chamamos Padres da Igreja.
Este volume propõe-se como um guia essencial para a leitura destes Pais da nossa identidade cristã que marcaram decisivamente o código genético da cultura de que somos, mais ou menos conscientemente, filhos. o presente volume, que abrange o perídio que vai das origens à viragem constantiniana (séc. I-IV), está pensado como a primeira parte de um segundo tomo que prosseguirá até final da idade patrística (séc. IV-VII).
Longe de querer substituir a leitura direta dos textos, o leitor encontrará neste manual uma introdução essencial ao contexto, obras e pensamento dos autores pré-nicenos, com o intuito de conduzir e incentivar à leitura das suas obras.