Simone de Beauvoir, en 1949, était loin d'imaginer le scandale et l'intérêt des propos du Deuxième sexe.
Si on peut dire qu'en Occident, aujourd'hui, l'idée d'une infériorité de la femme par rapport à l'homme est en grande partie désuète, la question du devenir-femme ne semble pas connaître plus de réponses qu'il y a un demi-siècle. Peut-être a-t-on tout simplement oublié que le monde était d'abord fait pour les hommes et par les hommes, la vision masculine du monde étouffant celle de la femme. Et pourtant, s'il est vrai qu'il n'y a pas de nature féminine, n'y a-t-il pas un rapport féminin au monde bien spécifique ? Cet essai ne prétend pas donner des réponses, mais tente de poser les problèmes.