Nombreux sont les romanciers, feuilletonistes et journalistes du XIXe et du début du XXe siècle qui incriminent à coups de plume fracassante les institutions, les idéologies dominantes et leurs adeptes.
Mais le chroniqueur et romancier Octave Mirbeau (1848-1917) est une figure intéressante car, à lui seul, il peut résumer toutes les dénonciations de cette classe intellectuelle souvent partagée et influencée par les nombreuses tendances, modes et pensées de l'époque. En croisant des éléments biographiques choisis, des écrits journalistiques et littéraires représentatifs et quelques extraits des correspondances d'Octave Mirbeau, le présent ouvrage Octave Mirbeau, un journaliste faiseur d'opinion tente de montrer comment cet auteur a, tout au long de sa vie, contribué pleinement tant à la construction et à la reconnaissance de certains mouvements politiques et artistiques d'avant-garde de la fin du XIXe siècle qu'à la déconstruction d'un conservatisme prédominant.
Reprendre sous cet angle spécifique le parcours de ce grand pamphlétaire, amoureux de la nature, des arts, des lettres, des indépendants de toutes sortes et des causes parfois perdues, permet d'aborder dans sa globalité l'impact grandissant et notable des journalistes engagés de cette fin de siècle à l'égard des opinions publiques.