Considerados como déspotas que tiraram partido do seu poder militar para conquistar a Europa, a verdade é que os Otomanos utilizavam a política de forma muito mais sofi sticada do que se pensava, tendo um papel fundamental nas lutas políticas dos primórdios da Europa moderna.
Da ascensão ao poder no século XIV até ao cerco de Viena, em 1683, que levou ao fim das incursões otomanas na Europa central, Gábor Ágoston analisa como as conquistas otomanas deram origem à rivalidade com os Habsburgos, e dá vida às intrigas de sultões, reis, papas e espiões. Examina, igualmente, os métodos mais subtis da conquista otomana, como os casamentos dinásticos e a integração de povos conquistados na administração otomana, argumentando que, apesar de o Império Otomano ter sido moldado por infl uências turcas, iranianas e islâmicas, foi também um império europeu.
Rico em detalhes narrativos, este livro analisa as capacidades militares otomanas, a gestão das fronteiras, a lei, diplomacia e espionagem, oferecendo novas perspetivas sobre a mudança gradual de poder entre os Otomanos e os seus grandes rivais: nós, os europeus.