Tendo como ponto de partida a figura de António
de Oliveira Salazar, esta síntese documentada do
meio século de História portuguesa dominada
pela figura do estadista e pelo seu regime
remonta ao processo de crise do estado liberal em
Portugal e explica as razões do advento da
ditadura, não esquecendo a sua natureza e
desenvolvimento, a acção das forças da oposição,
das dissidências internas e o papel dos militares.
Com uma análise dos principais condicionamentos
à manutenção do Estado Novo, aborda ainda o
fracasso da estratégia renovadora de Marcello
Caetano e o processo que acabou por conduzir ao
golpe militar de 25 de Abril de 1974.