«Nesse treze de Janeiro do ano de sessenta e cinco em curso, ao meio-dia e meia, Elena Ivánovna, esposa de Ivan Matvéitch, meu amigo iluminado, meu colega e, em parte, meu parente afastado, desejou ver o crocodilo exposto no Passage para, mediante pagamento, ser visto por quem quisesse.»
Assim começa o inusitado conto de Fiódor Dostoiévski publicado pela primeira vez em 1865, na revista Epoch. Ivan Matviéitc e a sua esposa decidem visitar a exposição de um alemão para ver um crocodilo. O animal, imóvel, dececiona o casal, e Ivan, no papel de marido que pretende satisfazer todos os caprichos da sua esposa, começa a provocar o réptil até que este, finalmente, reage… engolindo-o. Matviétich, porém, sobrevive dentro do crocodilo e, ao perceber a relutância do alemão em abrir a barriga do animal para o salvar, decide simplesmente continuar a sua vida, naquele lugar confortável, prosseguindo com o seu trabalho de funcionário público.
Uma sátira extraordinária e humorística, sobre o individualismo, o peso da burocracia, o valor do dinheiro, do progresso e da própria vida, capaz de intrigar leitores de todas as gerações.
Traduzido diretamente do russo por Nina Guerra e Filipe Guerra, vencedores do Grande Prémio de Tradução Literária APT/Pen Clube Português.