Este livro debruça-se sobre a Administração Municipal da cidade do Porto no período entre 1518 a 1530, dando-se especial atenção ao funcionamento da vereação, às relações entre o município e o poder central, à economia, às finanças concelhias e a alguns aspectos da vida quotidiana.
Portugal vive um período de modernização e desenvolvimento neste início do século XVI. E é um Porto contraditório que nos é mostrado - demográfica e economicamente em plena expansão, a poder começar a reivindicar o estatuto de segunda cidade do país, vê os seus privilégios seculares abalados ou caducos, não sem resistir ao projecto de centralização do poder, iniciado por D. Manuel e continuado por D. João III, no quadro de uma tentativa relativamente bem sucedida de uniformização da legislação e das práticas administrativas e judiciais do reino.