Num passado que se perdia na bruma dos tempos, uma raça misteriosa, a que chamava simplesmente Os Outros, deixara à Humanidade um legado precioso que era simultaneamente um grande desafio: uma passagem assinalada para alcançar as estrelas inexploradas. E a humanidade utilizou essa passagem para colonizar o sistema da estrela Phoebus, mas deixou inexplorado tudo o que restava da galáxia...
Num ambiente político conturbado, a grande nave Emissário utiliza a passagem para uma viagem de exploração. Mas, quando regressa, os governantes da União mandam aprisionar a nave e deter a tripulação, ao mesmo tempo que proíbem qualquer futura exploração do espaço…
Apenas um homem, um colono de Deméter, consegue aperceber-se da situação e empreende uma acção desesperada para salvar o presente e acautelar o futuro…