Nascido das cinzas radiactivas da terceira guerra mundial, o Instituto de Psicodinâmica Aplicada conduzira o planeta Terra a um período de abundância, que, pela primeira vez, cumpria a promessa da ciência. Mas a ironia fundamental produz as sementes da sua própria destruição, desta vez, não só a Terra mas todo o sistema solar viriam a sofrer as chamas da guerra.
«Toda a gente sabe que Poul Anderson é um dos melhores. Estão enganados - ele ainda é melhor que isso!»