Mal connus, voire ignorés, les navires-hôpitaux français ont participé à l'ensemble des conflits du XXe siècle, de la guerre des Boxers à celle du Golfe.
L'ensemble de la flotte hospitalière française est étudié dans ce livre. Des précisions chronologiques, une riche iconographie et un bref rappel historique de chaque conflit permettent de mieux comprendre le rôle important joué par ces navires. Les navires d'assistance médicale à la grande pêche figu-rent également dans ce recueil.