Como pôde um pequeno militar corso tornar-se Napoleão I, imperador dos Franceses, entre 1804 e 1815? Sucessivamente general, cônsul e imperador, este ambicioso filho do Ancien Regime, formado na República, foi um reformador sem tempo a perder, o fundador do Estado moderno e o génio militar que subjugou, durante algum tempo, as monarquias europeias.
Este primeiro volume centrado no período 1793-1799 acompanha a ascensão do jovem general e as suas primeiras campanhas militares, desde a tomada de Toulon à campanha de Itália e ao seu regresso do Egito.