Dans la turbulence mondiale généralisée, il y a une dimension des recherches sur les mobilités qui reste sous-jacente, c'est la culture.
La culture, c'est le pouvoir d'habiter le monde, de le rendre habitable. C'est bien plus qu'une habitude acquise, le sursaut des particularismes, l'expression des groupes ou des bandes. C'est le sens de cette quête de l'Autre qui passe par le franchissement des distances. Les systèmes de transports nous affranchissent avec plus ou moins d'efficacité des effets de la distance. Mais ils expriment à la fois la manière dont nous pensons l'espace géographique et dont nous comptons nous dégager de ses servitudes physiques.
L'ouvrage reprend toutes les facettes de ces vastes questions en pointant, avec des études de cas très fines, ce que les pratiques de mobilité ont de particulier à chaque espace et d'universel.