Par un matin de mars 1936, Christo pédale dans les rues de saint-Etienne. Il ne faut pas qu'il rate la descente de la cage qui le précipitera, comme tous les matins, dans l'enfer des mines stéphanoises. Pourtant il sera en retard, pour cause de cadavre en travers de la chaussée. La ville se réveille avec un mort sur les bras. Jérôme Rivet, riche rubanier et notable de Lyon, usé à la pratique commerciale autour de la soie, des fils et des rubans, n'est plus de ce monde. L'affaire se complique rapidement, alors même que la mairie est acquise depuis peu au Front Populaire et que de nouvelles élections approchent. Redon et Grimard sous la férule du commissaire Marin, avancent timidement sur la piste Christo. Il est le dernier à avoir vu l'homme en vie. Et il est le premier à l'avoir vu mort.