A presente obra resulta de diversas preocupações epistemológicas, partilhadas pelos investigadores do Observatório do Meio Rural, quer no decurso normal dos projectos de pesquisa, quer em acções de formação. Desta forma, pretendeu-se reunir experiências de pesquisa de investigadores de diferentes áreas disciplinares, mas tendo de alguma forma um território sociogeográfico comum.
Exceptuando o capítulo sobre análise de conteúdo, todas as análises resultaram de experiências de investigação em contextos moçambicanos.
Ao longo da obra reflecte-se sobre as particularidades sociopolíticas locais - marcadas pela predominância das línguas locais e dos consequentes problemas de tradução, pelo autoritarismo e institucionalização de entraves no acesso à
informação ou pela complexidade do relacionamento com o mundo metafísico e espiritual ou com os grupos de pertença, entre outros aspectos - assim como sobre as complexas interferências no processo de recolha de dados.
Contando com 14 capítulos e com a participação de sete investigadores do Observatório do Meio Rural, o livro dirige-se ao público em geral e, em particular, a investigadores e assistentes de pesquisa, docentes e estudantes
de (pós)-graduação, consultores, extensionistas agrários e quadros de organizações (não) governamentais em geral. O livro pretende estimular uma comunicação horizontal entre os autores e os respectivos leitores, despertando os segundos para as vicissitudes da pesquisa, desenvolvendo a sua
autonomia científica e maturidade profissional.