Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, le système colonial est partout secoué.
Les peuples dépendants exigent leur liberté. Les idéologies en vogue enseignent un ordre nouveau. Les empires s'effondrent. Bientôt le sang va couler dans cette épreuve. Le vieil univers ne se reconnaît plus. L'été 1952, une délégation de quatre membres des Nations Unies est envoyée en Afrique, dans un territoire qui fut allemand et dont la France a la tutelle. Elle a pour mission d'inspecter l'administration et de faire un rapport sur la manière dont elle s'acquitte de ses devoirs.
Martin, ce jeune diplomate à qui l'auteur a laissé le soin de le représenter dans ses premières aventures (Martin à Moscou), est chargé par le Quai d'Orsay d'accompagner cette délégation. Il découvre avec elle le monde finissant de la Colonie. Histoire vécue, racontée avec assez d'humour pour se garder d'incriminer ou de ronchonner. Livre gai, malgré tout, où le drolatique se joue du pathétique. Le vieux et toujours présent conflit colonial a, comme la vie, quelque chose de comique qui constitue le plaisir inattendu de ces pages.