No conturbado período da Primeira República, Manuel de Arriaga afirmou ser propósito do seu mandato presidencial, e cito, a «simpática missão de chamar à conciliação, à paz, à ordem, à harmonia social a família portuguesa, em nome da Liberdade, em nome da República, em nome da nossa libérrima Constituição».
Quase se poderia afirmar que, decorridos cem anos, ontem como hoje, estas palavras sábias condensam o essencial do mandato do Presidente da República: contribuir para a coesão nacional, fomentar os consensos e a conciliação dos Portugueses em torno dos grandes desígnios do País, trazer esperança e incutir ânimo no espírito dos cidadãos, com realismo e sentido de missão, uma missão que Manuel de Arriaga, note-se, definiu como «simpática».