Si c'est en 1862 que le français Alphonse Beau de Rochas fait breveter le cycle des moteurs à quatre temps indispensable pour le bon fonctionnement des prochaines « voitures sans chevaux » il est incontestable que de l'autre coté du Rhin, quelques pionniers s'affichent d'entrée comme de dynamiques promoteurs de cette invention qui va bientôt bouleverser le monde. Parmi ceux-ci Carl Benz assemblant en 1886 une machine à 3 roues, sous le patronyme de Benz Paten Mortorwagen, dotée d'un moteur à combustion interne. Depuis cette date lointaine, l'industrie automobile allemande a fait preuve d'un potentiel constant, comblant toutes les offres du marché. Du domaine de la très grande diffusion, grâce a des firmes comme Opel, Volkswagen ou encore celui du haut de gamme, au sein duquel les constructeurs allemands jouissent également de nos jours d'une réputation internationale incontournable. Les acteurs principaux de ce créneau étant Mercedes-Benz, BMW, sans oublier Audi. A destination de l'élite l'Allemagne dispose désormais de deux fleurons historiques, Bentley (groupe Volkswagen) et Rolls-Royce (groupe BMW) Quand à la clientèle sportive elle a depuis longtemps reconnue les qualités des produits Porsche. Mais la encore l'acquisition par Volkswagen de Lamborghini et la résurrection en 2001 de la célèbre maison alsacienne Bugatti, pose le conglomérat de Wolfsburg comme un incontournable fournisseur de machines hors-normes.