porteur d'un courrier écrit par un camarade de tranchée, mathieu lecerf frappe à la porte de la fonterie, un domaine agricole sur les hauteurs de béron.
marguerite vit là, avec son vieux père, et tente de résister aux assauts des bournaud, des voisins envieux qui rêvent de mettre la main sur ses terres. invité à rester quelques jours, mathieu, qui n'est pas insensible au charme de marguerite, s'active de tous côtés pour redonner vie à la fonterie. mais les bournaud ne l'entendent pas de cette oreille et, pour s'en débarrasser, l'accusent d'un crime qu'il n'a pas commis.
contraint de se cacher pour échapper au bagne, mathieu jure alors de faire éclater la vérité et de prouver son innocence. parviendra-t-il cependant à déjouer les pièges du destin et à rassembler les preuves de l'effroyable machination ? et pourra-t-il enfin vivre auprès de marguerite son grand amour ? jean-paul romain-ringuier, dont voici le premier roman, nous tient en haleine au fil des pages. fin connaisseur des mentalités villageoises, il montre les intrigues que la convoitise engendre et le peu de cas que l'on fait alors de la vie d'un homme, et fait aussi valoir que le sort se charge parfois de rendre justice.