C'est le soir du 5 décembre et saint Nicolas accumule retards et maladresses. Il laisse brûler ses spéculoos‚ cherche en vain du cirage pour ses chaussures‚ chaussures qu'il s'empresse d'égarer ensuite. Saint Nicolas s'énerve‚ il transpire et se tamponne le visage. Mais ce qu'il prend pour son mouchoir‚ c'est le chiffon à cirage! Quand l'âne voit entrer son maître dans l'étable‚ chaussé de pantoufles et le visage tout noir‚ il n'en croit pas ses yeux. Saint Nicolas ne peut pas partir en tournée dans cet état!