Les Soliloques du pauvre de Jehan Rictus (1867-1933) est un recueil de poèmes dont Mallarmé, «ému d'art», admira «la source humaine» et la «géniale» déformation de la langue. Cette oeuvre déborde largement le cadre des ouvrages argotiques. La présente édition critique du texte de 1903 (avec certaines des illustrations de Steinlen) le complète en tenant compte de celles de 1897 et de celles parues jusqu'à la mort de Rictus.
Un dictionnaire-glossaire final s'efforce d'éclairer la langue adoptée par le poète à la suite de ses devanciers (Richepin, Bruant).