Pupille de l'Assistance publique et journalier pour différents patrons, Élie Pousset, dit Jean du Rouleau, a réussi à fonder la famille dont il a été privé à la naissance.
Cependant, il souffre de ne pas savoir d'où il vient. Un jour, des bohémiens arrêtent leurs roulottes près du village. Quelqu'un affirme que l'un d'entre eux ressemble à Jean comme un frère. Et si c'était vrai ?