L'urbanisme naît dès lors que quelqu'un entend engager ou provoquer une action pour transformer les modes d'utilisation de l'espace en ville afin d'aboutir à une situation jugée préférable. Parce que toute démarche d'urbanisme mêle des savoirs multiples -connaissances scientifiques, références techniques, savoir-faire et talents de maîtres d'oeuvre, mais aussi normes juridiques ou encore pratiques socio-politiques - la manière d'effectuer des choix, et donc, d'élaborer des critères de décision, est essentielle dans ce domaine.
D'une manière concrète, cet ouvrage présente et étudie en tant que telles les pratiques professionnelles mises en oeuvre depuis une cinquantaine d'années en matière d'urbanisme.
Professeur honoraire et président de section honoraire du Conseil général des Ponts et Chaussées, Jean-Paul Lacaze est consultant en urbanisme.