Pour la majorité des Français, les médias britanniques se résument à quatre noms: la BBC, Rupert Murdoch, le Times et le Sun.
Les plus informés connaissent sans doute aussi EMAP qui est devenu l'un des principaux éditeurs de magazines en France et peut-être Channel 4 dont l'originalité suscite l'intérêt des observateurs avertis. Le présent ouvrage propose au lecteur de compléter son information en retraçant l'évolution des médias britanniques au cours des soixante dernières années et en dressant un état des lieux actualisé à l'heure de la révolution numérique et du développement des systèmes de communication à haut débit.
L'histoire n'est pourtant pas oubliée dans la présentation des étapes de l'évolution de la presse écrite ou de l'action des principaux acteurs de l'audiovisuel dont une chronologie détaillée récapitule les jalons. Cette présentation aurait été incomplète sans un panorama approfondi du cadre législatif et réglementaire qui circonscrit l'activité des professionnels du secteur et celle des journalistes attentifs à la défense de leur liberté d'expression qu'aucun texte pourtant ne garantit.
Si cet ouvrage, fruit de vingt ans d'observation prétend s'adresser en priorité aux étudiants concernés par ces problèmes, il a été aussi rédigé à l'intention d'un plus large public pour qui les médias britanniques, synonymes de gros tirages mais aussi d'excellence en matière d'information, sont encore l'incarnation du " Quatrième Pouvoir ".