Au vingtième siècle, le Parti conservateur a dominé la scène politique britannique à tel point que l'on parle aujourd'hui du "siècle conservateur".
Les études et les recherches universitaires et journalistiques ont pourtant plus largement porté sur le Parti travailliste. Les articles publiés dans cet ouvrage, en français et en anglais, visent à souligner l'importance du Parti conservateur dans le passé ainsi que la situation délicate dans laquelle il se trouve au début du vingt-et-unième siècle. Plusieurs de ces contributions ont été exposées au congrès de la SAES, à Metz en 2002 dans l'atelier consacré à cette question.