ce livre offre un panorama de la recherche sur l'action des groupes d'intérêt, des groupes de pression ou encore des lobbies.
ces trois notions renvoient à un cadre d'analyse américain élaboré au début du xxe siècle pour penser les relations entre les détenteurs du pouvoir et les représentants des groupes non politiques. pourtant, les recherches se sont tournées vers d'autres problématiques et d'autres objets (les politiques publiques), laissant des discours pseudo-savants alimenter les rumeurs et faire l'actualité politique.
en reformulant des questions oubliées (qu'est-ce qu'un représentant d'intérêt ? qui gouverne ?), cet ouvrage aide à comprendre comment les groupes se forment et agissent auprès des pouvoirs publics. trois espaces politiques servent d'exemples et de terrains de comparaison : les etats-unis, la france et
l'union européenne.