Une Américaine retourne au Niger après dix-sept ans d'absence pour retrouver sa fille, installée là-bas.
C'est elle qui parle, qui raconte, qui s'interroge devant nous sur ce qu'elle a vécu, aimé (ou cru aimer), sur ce qu'elle croit être devenue.
Mère et fille voudraient mettre à profit ces retrouvailles pour tenter de se découvrir l'une l'autre, entre aveux et reproches, crainte et sincérité. Mais la mémoire est un guide capricieux, et elle n'est pas toujours notre alliée à l'heure où nous cherchons à renouer les liens anciens défaits par le temps.
A la faveur d'un voyage en brousse, les deux femmes (l'une jeune encore, l'autre qui a la jeunesse devant soi) partent à la recherche de la maison où elles ont vécu autrefois. Un pèlerinage placé d'avance sous le signe de la déception.
La presse américaine vient de saluer avec chaleur ce premier roman (Kathleen Hill était jusqu'ici surtout connue comme auteur de nouvelles).