Les chemins de l'alliance sont multiples et mystérieux. Fondés en apparence sur un prix de la fiancée, ils destinent celui-ci à toutes autres fins : la procréation réglée par les lois de l'alliance doit d'abord s'acquitter de ses dettes envers la Mort et la Souillure létale. Le prix de la fiancée est avant tout un prix payé aux ancêtres, le seul qui écartera les dangers inhérents au couple sexualité-mort. Quand ils prennent la forme de véritables transactions économiques, ils cachent alors des valeurs symboliques qui transforment les boeufs en thé, le thé en parentèle élective qui défendra son honneur dans la vendetta ; ou encore ils révèlent dans les représentations de la tente des nomades un univers féminin autonome et une relation particulière dans les rapports entre les sexes. Ce sont ces chemins tortueux de l'alliance que -nous livrent les textes de ce troisième volume, issus du séminaire de F.Hériter-Augé au Collège de France