Depuis des siècles, partis de toute l'Europe, des croyants marchent dans la même direction, animés d'un espoir commun. Ils suivent une voie indiquée dans le ciel par un lumineux chemin d'étoiles, sûrs de trouver, au bout de leur quête, à Saint-Jacques-de-Compostelle, une nouvelle « Terre Promise » !
Jadis, seuls ou en groupe, faisant fi des multiples dangers qui les guettaient, les « jacquets » cheminaient jour après jour et faisaient halte aux sanctuaires qui, tels les grains d'un immense chapelet, jalonnaient le périple des ces « marcheurs de Dieu ».
C'était un chemin de souffrance que suivait ce cortège de pèlerins plein d'espérance.
Ces routes suscitent un engouement toujours plus vif pour les marcheurs du XXIe siècle et comblent leurs quêtes personnelles, aussi différentes soient-elles.
Tours, le Puy-en-Velay, Vézelay, Toulouse et le chemin français en Espagne, ces grands itinéraires, jalonnés d'autres parcours moins fréquentés, sont les témoins de ce qui représente l'une des plus grandes aventures de tous les temps.
Bernard Briais est professeur certifié d'Histoire et de Géographie. Il est l'auteur de nombreux ouvrages sur la Touraine, de livres d'Histoire générale, sur le patrimoine et les coutumes rurales, ainsi que de livres pour la jeunesse. Aux éditions De Borée, il a publié Aux beaux jours de la communale, Objets de nos Campagnes, Les Grands Moments de la vie paysanne (2008).