Urbano Tavares Rodrigues met en scène Vasco de Gama avant son départ pour le voyage de découverte de la route maritime des Indes.
Il l'imagine parcourant à cheval sa terre natale, l'Alentejo, en compagnie de son ami Luis de Mendonça, pour se rendre aux noces de D Afonso et d'Isabelle de Castille, fille des Rois Catholiques. En cheminant vers Evora, ils devisent sur le monde, échangent leurs craintes, leurs espérances, leurs visions de l'avenir. Faudra-t-il aller sur les traces de Marco Polo, du Grand Khan ? Tandis qu'ils avancent parmi les chênes-lièges, Vasco de Gama évoque son enfance à Sines, le roi, le bandit Pedro Anes qui séduisit la maîtresse d'un de ses frères...
En mêlant souvenirs, Histoire et rêves, Urbano Tavares Rodrigues écrit un récit vibrant sur le Portugal d'hier et d'aujourd'hui.