Tout le village pend gaiement la crémaillère chez A. Ricaud et K. Billaud (restaurant "AU JOYEUX CABILLAUD"). Quand soudain la découverte du cadavre d'un inconnu, dans les ruines d'un presbytère voisin, met la gendarmerie en alerte.
Très vite, l'enquête conclue à un assassinat. Tout aussi vite, la presse s'empare du sujet et émet les plus folles hypothèses, orientant ainsi les soupçons.
Le village en émoi désigne des coupables et se déchire...
Mais, bien sûr l'adjudant-chef E. Chaffaud, aidé par Jessica qui doit sortir César d'un mauvais pas, finira par découvrir l'identité du mort, et rétablir la vérité au grand dam de certains colporteurs de nouvelles à sensation.