La célèbre violoniste Elna Padinini, grande amie du marquis de la Brosse, passe quelque temps au château pour préparer les concerts qu'elle donne dans la région avec l'orchestre "La Chanterelle" fondé par elle ici, à Reluyres, il y a déjà bien des années. Mais, la quiétude ambiante est immédiatement troublée par un grave incident sur la scène du théâtre Graslin, à Nantes. Viennent ensuite des envois quotidiens d'étranges paquets accompagnés d'un mot signé du "Crabe violoniste"... Puis, c'est un deuxième incident encore plus grave au théâtre municipal de La Roche-sur-Yon : un musicien est enlevé, et les menaces du kidnappeur se précisent. Un Ricaud toujours aussi croustillant, un marquis jaloux et colérique, un maréchal Récheau bien malchanceux, vont accompagner l'adjudant-chef E. Chaffaud dans sa difficile enquête. Mais c'est depuis la mangrove de Mayotte que Jessica apportera à César les éléments déterminants qui permettront à tous de tendre un piège victorieux... Bien entendu...