Cet ouvrage s'attache à définir le romancier que fut Maupassant. Celui qu'on connaît pour ses nouvelles et ses récits de folie apparaît ici sous un jour différent. L'analyse successive des six romans permet de saisir le lien qui les unit et d'apprécier l'originalité d'une oeuvre, qui, entre romantisme, réalisme et naturalisme, trace sa voie.
Les lycéens et étudiants trouveront de quoi nourrir et renouveler leur réflexion sur un écrivain qu'ils aiment déjà. Chaque lecteur sera impressionné par cette étude, véritable roman d'une création et d'un destin littéraire.