Depuis deux mille ans, l'ancienne capitale de la turquie, qui fut tour à tour romaine, byzantine et ottomane, est au coeur des destinées de notre continent. ses murailles se sont dressées contre les invasions des huns, des perses, des arabes ou des tatars, permettant ainsi la survie du christianisme. constantinople, cependant, n'était pas qu'une forteresse. cité des mille et une nuits, la capitale des basileus et des courtisanes inventait notre future civilisation : on y enseignait platon et la danse, aristote et la parfumerie...
Le roman de constantinople ne se veut pas un traité encyclopédique d'histoire mais il entend rappeler des lieux, des personnages - théodora, soliman le magnifique, mehmet iii...-, des événements, qui donnent une idée de ce que fut la ville des villes.
à la fois roman noir et roman-photo, ce livre est une promenade cocasse et atroce à travers l'histoire de constantinople. notre histoire.
Prix renaudot de l'essai 2005.