Qui sont les infirmières libérales et en quoi consiste précisément leur activité ? Aujourd'hui, une large part de leurs pratiques est méconnue et elles peinent elles-mêmes à faire reconnaître leur espace d'exercice propre. Pour dévoiler la teneur réelle du travail des infirmières libérales, cet ouvrage se propose d'aborder ce métier dans une perpective sociologique. Les deux auteurs s'appuient sur une vaste enquête de terrain qui les a conduits à recueillir de nombreuses données portant à la fois sur les parcours biographiques, le travail quotidien, les représentations du métier chez ces infirmières ainsi que leur vie à côté. Les résultats de l'analyse soulignent la singularité de leurs origines sociales, de leurs trajectoires et de leurs expériences professionnelles. L'activité des infirmières libérales, du point de vue de son contenu comme de son organisation, est également spécifique : la nature des soins produits, les aides apportées aux malades ou encore les relations entretenues avec les autres professionnels de la santé diffèrent de ce qui peut être observé en milieu hospitalier. Empreint d'une technicité avérée, ce métier met aussi en jeu chaque fois une relation singulière à la personne soignée. Le dire et le faire ne peuvent y être dissociés. Dans ce métier sans faux-semblants, l'on s'implique, l'on donne de soi en permanence. Ce livre très complet révèle les multiples facettes du métier d'infirmière libérale, les personnes qui l'exercent résistant à toute tentative de schématisation. Il apporte aussi une somme de nouvelles connaissances sur une profession qui connaît de profondes mutations.