à l'automne 1788, denis vintaume, luthier à mirecourt, sur le point de mourir, confie à sa fille les péripéties d'une vie tumultueuse.
La passion de son métier, ses amantes, les idées de son temps, son amitié avec voltaire, l'ont entraîné dans un tourbillon d'intrigues à travers l'europe du xviiie siècle, de mirecourt à venise en passant par saint-pétersbourg, bruges, vienne et paris.
Soir après soir, il remet sa vie et son âme entre les mains de sa fille, la pieuse agnès, tour à tour révoltée et séduite, peu à peu prisonnière de l'ambiguïté de ses sentiments.
Une aventure épique, romanesque, picaresque, un roman sensuel et libertin.