Byzance souffre d'un préjugé défavorable : monde compliqué, superficiel, ostentatoire et stérile.
Pourtant, en se plongeant dans certaines sources particulièrement vivantes comme des textes hagiographiques ou des chroniques, alain ducellier a découvert le drame caché d'une civilisation éminemment chrétienne, déchirée entre le règne idéal de dieu et la vie terrestre des hommes. cette coïncidence impossible s'est transmise au-delà du moyen age et peut encore expliquer certains aspects actuels du monde orthodoxe.
Professeur d'histoire médiévale à l'université de toulouse le mirail, spécialiste de l'histoire de byzance, alain ducellier est notamment l'auteur de byzance et le monde orthodoxe (en collaboration), armand colin, 1986, les chemins de l'exil (en collaboration), armand colin, 1992, chrétiens d'orient et islam au moyen age, armand colin, 1996, et byzance, ive - xve (en collaboration avec m. kaplan), hachette, 1997.