En l'an 1032, li ti-thang, jeune chinois de vingt ans, se croit désigné par le ciel pour sauver le monde.
Son orgueil est tel qu'il refuse de communiquer avec le réel, en particulier avec ses parents qu'il estime trop éloignés de son état de dragon doré. ses rêves l'entraînent dans des voyages extraordinaires dont il ne sortira que par la mort tragique de ceux qu'il aurait dû aimer. dès lors il se lance dans une quête intérieure destinée à racheter les errances du passé. descendant dans les enfers afin de sauver sa mère de l'éternel tourment, il rencontre l'amour d'une jeune fille qui le guide sur la voie.
A travers ce roman d'aventure initiatique fondé sur des textes anciens, l'auteur de houng, les sociétés secrètes chinoises, révèle de nombreux aspects surprenants de l'imaginaire chinois, en particulier du taoïsme et du bouddhisme t'chan.