séparés à la mort de leur mère, adèle, encore trop jeune pour comprendre, et son frère bernard traverseront une bonne partie de la dernière guerre éloignés l'un de l'autre.
tandis que bernard est confié à sa grand-mère, pélagie, adèle trouve refuge chez sa tante et son oncle, agnès et antoine, auprès de leurs deux enfants. mais une troisième naissance la contraint à quitter ce foyer hospitalier et à comprendre que sa mère ne reviendra plus jamais. maxime, leur père, semble bien décidé à refaire sa vie. lorsqu'il rencontre andréa, il fait disparaître dans une mare qu'il comble de terre les souvenirs et les objets ayant appartenu à sa première épouse.
et c'est, pour ses deux enfants revenus vivre auprès de lui, un déchirement. un jour pourtant, alors que bien des années ont passé, adèle décide de revenir dans le jardin des souvenirs où, sans qu'elle le sache encore, l'attend une surprise bouleversante...