Relations entre les deux royaumes, c'est aussi un moment d'extra-ordinaire déploiement de luxe et de richesse, dont la profusion inégalée marqua durablement l'imaginaire des peuples. L'entrevue de François l" et d'Henri VIII d'Angleterre entre Guines et Ardres, du 7 au 24 juin 1520, est d'abord une fête, celle de la jeunesse, celle de l'idéal chevaleresque, celle des plaisirs des sens, celle de l'insouciance.
Richement illustré, l'ouvrage invite le lecteur à entrer dans ce monde d'illusions politiques et de rivalités culturelles, où se lisent les influences italiennes et où pointent les premières traces de la Renaissance française. II lui permet de saisir le contexte européen dans lequel est née l'idée de cette rencontre inédite, de vivre les festins, joutes et mascarades du Camp, de suivre les aléas de cette paix impossible.
Enfin, il lui fait découvrir un siècle féru d'histoire qui revisite sur scène, comme dans les livres d'histoire, cette somptueuse "extravagance".