Ce livre fut écrit au XVIe siècle, à la demande du sanguinaire sultan Sélim 1er, qui était devenu impuissant. Ce qui expliquerait son titre original¦ : pour que le vieillard retrouve toute la vigueur de sa jeunesse. Son auteur, Ahmed Ibn Souleimân, savant religieux et haut dignitaire de la Sublime Porte, a compilé toute la science de son temps pour venir en aide à son maître en lâchant la bride à l'imagination la plus folle. Cela donne un livre curieux dont le charme est fait des mélanges des genres (méditations et recettes, contes et récits dont certains reviennent des Mille et Une Nuits , poésies et «¦dits¦»). Ne s'agit-il pas de ressusciter par des mots le désir dans un corps érodé par l'âge et épuisé par l'excès¦?