Le 19 juillet 1864 appareillait de Marseille le paquebot Saïd, emportant à son bord le jeune Just Ranfer de Bretenières et neuf autres de ses compagnons, missionnaires aux Missions Etrangères de Paris.
Sa destination ? Le "Pays du Matin Calme", le Royaume de Corée, autrement nommé "Le Royaume Ermite". Et pour cause... Ce sont de hauts murs que Just et trois de ses compagnons devront franchir, au bout d'un long voyage, à force de volonté, de ruse, d'obstination et de courage, au prix de mille dangers, de mille souffrances, et de toutes les renonciations, pour répondre à l'appel qui leur a été lancé.