Depuis les années '90, la collaboration entre chercheurs d'Europe de l'Ouest et de l'Europe de l'Est s'est intensifiée. Cet ouvrage est le résultat d'échanges théoriques à propos de ce que la démarche anthropologique peut apporter en matière de compréhension de la ville contemporaine. Il rend compte de plusieurs enquêtes menées dans des villes de France, de Hongrie et de Roumanie. Ainsi sont approfondies diverses notions comme celles de frontières culturelles et de perception des changements paysagers. Si des différences sont perceptibles, on note aussi des évolutions convergentes.