La campagne de César, de 58 à 51 avant notre ère, fait basculer la Gaule dans une ère totalement nouvelle ; désormais, et jusqu'à la décadence de l'Empire, cinq siècles plus tard, son sort paraît indissolublement lié à celui de Rome.
Tout en prenant soin de marquer les événements clés de cette longue période, Albert Grenier s'attache plus particulièrement à en dessiner les phases successives. Avec une rigueur et une clarté identiques à celles dont témoigne La Gaule celtique, l'auteur diversifie les voies d'approche pour mieux dégager ce que furent la substance et les traits distinctifs d'une civilisation gallo-romaine immergée dans les vicissitudes de l'Histoire.