Louise Michel est devenue, dès sa disparition en 1905, un mythe : la " bonne Louise ", la " Vierge rouge "...
Un épisode capital de sa vie reste sa déportation en Nouvelle-Calédonie, de 1873 à 1880. Tandis que sa légende grandit en métropole, la réclusion de Louise Michel est principalement marquée par ses relations avec les autres déportés, comme elle anciens Communards - notamment Rochefort - et par sa découverte du monde des Kanaks. L'étude rigoureuse de l'auteur corrige un certain nombre d'erreurs ou de demi-vérités sur cet épisode décisif de la vie de la " Grande citoyenne " célébrée par Victor Hugo.