Opposant résolu à Napoléon III, Henri de Rochefort, polémiste talentueux devient l'écrivain le plus populaire de France avec le journal satirique "La Lanterne". Hostile aux Versaillais, sans épouser complètement la cause de la Commune, il sera arrêté et déporté en Nouvelle-Calédonie, notamment avec Louise Michel. Il parviendra à s'en évader de façon spectaculaire après trois mois seulement de séjour. un ouvrage qui constitue un apport remarquable à l'histoire du Second Empire, de la Commune et de la IIIème République naissante.