L'art de la carrosserie semble naturellement associé à l'Italie.
Avec les autres arts appliqués, la carrosserie a réagi aux avatars de l'histoire en croisant parfois les courants artistiques. Nous avons joué avec ces incidences plus ou moins fortuites. De temps à autre, des dialogues se sont instaurés entre le design et les arts plastiques ; de loin en loin, des résonances ont été perceptibles dans l'architecture ou le cinéma. Ce large panorama embrasse les différentes facettes de la carrosserie italienne, du style au design.
Nous découvrons l'activité industrielle, avec les productions de série assurées par les constructeurs ou conçues par des consultants extérieurs. Les carrossiers, qui ont réalisé les productions hors série de façon artisanale ou à échelle plus industrielle, sont aussi présentés dans cette étude chronologique. Les designers et stylistes qui, chez les carrossiers, ont imaginé des pièces uniques, carrosseries spéciales ou concept cars, ne sont pas oubliés.
Cette répartition montre la diversité de la carrosserie italienne, ses flirts avec les arts majeurs et sa place dans la naissance du design industriel.