Les articles rassemblés dans cet ouvrage sont le fruit d'un colloque multidisciplinaire, dont l'ambition était de s'interroger sur la notion de « progrès », mise à mal par la postmodernité et perçue de façon plurielle, dans un monde de plus en plus globalisé.
L'idéologie du progrès, centrée autour de l'essor des sciences et des techniques - comprenant le développement économique et social, l'affirmation d'un certain nombre de libertés et de droits fondamentaux -, est, en effet, fréquemment remise en question, tout comme sa volonté universaliste. Pour comprendre cette situation, il a semblé utile de retracer son évolution, d'en dégager les valeurs et de comprendre les reproches dont elle fait l'objet. Les contributions d'auteurs d'Amérique du Sud, d'Asie et d'Afrique permettent également d'entrevoir le sens qu'est donné à l'idée de « progrès » dans des contextes non occidentaux.
Le doute dans le progrès, cette « tourmente » postmoderniste, mérite également qu'on en esquisse l'origine et l'histoire, à travers des domaines de recherche extrêmement variés. Mieux comprendre ce concept pourra, peut-être, aider à trouver les pistes d'un souffle nouveau en faveur du progrès.