Au travers et au-delà des métaphores, cet ouvrage explore l'ancienne construction malgache de la réalité et du contenu philosophique et religieux des conceptions politiques. L'auteur s'appuie sur la richesse des mythes, sur leur poésie et sur la vérité psychologique de ces étranges Princes de Lumière en quête des Étrangères intimes, leurs soeurs inconnues, les troublantes Vertes-en-Forêt, ou Filles de Dieu. Tout en jouant sur la polysémie des mots, il enrichit la lettre des textes par toutes les ressources de l'ethnographie et de l'histoire. Ce livre ouvre enfin sur l'immense champ de recherche de l'Océan Indien.